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어머니는 평소에 야외 활동을 많이 하시지 않습니다.
봄날 날씨가 좋아도 오래 걷지 않으시고,
텃밭에 물을 줄 때도 모자부터 챙기십니다.

예전엔 그런 모습이 조금 답답하게 느껴졌어요.
햇빛 쬐는 게 뭐 어때서,
비타민 D도 받고 기분도 좋아지는데 굳이 그늘만 찾으시나 싶었죠.

그런데 그 생각이 바뀐 건,
어느 날 거울 속 제 얼굴에서
미세한 기미와 잡티가 점점 늘어가는 걸 느끼면서였습니다.

그때 어머니가 하셨던 말이 떠올랐어요.
“햇볕은 따뜻해도, 피부엔 상처야.”

사실 자외선은 계절을 가리지 않습니다.
심지어 흐린 날에도 강한 자외선이 피부에 도달하고,
그게 쌓이면 기미, 잡티, 잔주름, 탄력 저하로 이어지더라고요.

어머니는 그걸 몸으로 먼저 겪어보셨기에
늘 모자와 팔토시, 긴 소매 옷을 챙기시고,
밖에 나가실 때는 자외선 차단제도 꼭 바르십니다.

그 꾸준함이 쌓여
지금도 어머니 피부는 나이에 비해 매끈하고 깨끗하십니다.

요즘 저도 햇빛 아래 오래 있을 일이 생기면
무조건 자외선 차단제를 바릅니다.
예전엔 미백 제품을 찾았다면,
지금은 자외선 차단이야말로 최고의 피부 관리라는 걸 알게 됐어요.

기미가 올라오고 나서 후회하는 것보다,
애초에 막는 습관 하나가 훨씬 현명하다는 것,
그건 어머니가 저에게 남겨주신 생활의 지혜입니다.

햇빛이 나쁘다는 게 아닙니다.
다만 필요 이상 오래 노출되는 걸 줄이고,
기본적인 보호만 해도 피부 노화를 막는 데 큰 도움이 된다는 것을
이제는 분명히 알게 됐습니다.

당장은 눈에 보이지 않아도
시간이 쌓이면 피부는 반드시 반응합니다.
햇빛 아래 오래 서 있을 일이 있다면,
모자 하나, 차단제 하나 챙겨보세요.

그 작은 습관이
미래의 피부를 지켜줄 수도 있습니다.