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반려동물을 키우는 사람은 계속해서 늘어나고 있다.
혼자 사는 사람, 아이가 있는 가족, 은퇴한 부부까지
다양한 사람들이 정서적 위안을 얻고자 동물과 함께 살아간다.
하지만 단순히 귀엽다는 이유로 동물을 들이는 건 바람직하지 않다.
반려동물은 생명이자 함께 살아가는 가족이기 때문에
성격, 생활패턴, 주거 환경 등을 종합적으로 고려해
나와 가장 잘 맞는 동물을 선택해야 한다.
지금부터 간단한 테스트 형식으로
나에게 어울리는 반려동물을 함께 찾아보자.
문항을 하나씩 따라가면서 답을 골라보면
어떤 동물이 당신과 궁합이 맞는지 판단할 수 있다.

나는 하루 중 집에 머무는 시간이 긴 편인가
예. 집에서 근무하거나 외출이 적은 편이다
아니오. 직장, 약속, 외출 등으로 집에 오래 머물기 어렵다
→ 집에 오래 머문다면 사회적 동물인 개와 잘 어울릴 수 있다
반대로 외출이 많다면 혼자 있는 시간이 익숙한 고양이나 소동물 쪽이 적합하다

나는 규칙적인 생활 패턴을 유지하는 편인가
예. 기상, 식사, 귀가 시간이 비교적 일정하다
아니오. 일이 유동적이거나 불규칙한 생활을 한다
→ 규칙적인 생활을 한다면 산책, 사료 시간 등 일정을 맞춰야 하는 반려견이 적합하다
불규칙한 생활을 한다면 스스로 먹고 자는 고양이나 파충류류가 부담이 적다

나는 활동적인 편인가 혹은 함께 움직이는 걸 좋아하는가
예. 산책, 야외활동, 운동 등을 즐긴다
아니오. 집에서 쉬는 것을 선호한다
→ 활동적이라면 산책과 놀이를 좋아하는 중형견이나 대형견과 잘 맞는다
정적인 라이프스타일이라면 햄스터, 거북이, 금붕어처럼 돌봄이 간단한 동물이 적합하다

나는 털이나 알레르기에 민감한 편인가
예. 비염이 있거나 털날림에 예민하다
아니오. 크게 문제 없다
→ 털에 민감하다면 저자극 털을 가진 푸들, 말티즈 같은 저알레르기견
혹은 파충류, 물고기, 새처럼 털이 없는 동물이 적합하다

나는 정서적 교감을 자주 원하고 잘 표현하는 편인가
예. 자주 안고 쓰다듬고 대화를 나누고 싶다
아니오. 가끔 교감하고 적당한 거리를 두고 싶다
→ 교감을 자주 원한다면 개나 앵무새처럼 사람에게 반응을 잘하는 동물이 맞는다
거리를 두고 지켜보는 관계가 좋다면 고양이, 도마뱀, 관상어가 편하다

나는 청소나 관리에 꼼꼼한 편인가
예. 배설물, 냄새, 털날림까지 수시로 관리할 수 있다
아니오. 간단한 청소 외에 자주 신경 쓰는 걸 힘들어한다
→ 청소에 민감하다면 자주 배설하지 않거나 청소 빈도가 낮은 도마뱀, 햄스터, 물고기가 낫다
관리가 가능한 사람은 반려견이나 장모종 고양이도 괜찮다

나는 아파트나 원룸 같은 공동주택에 살고 있는가
예. 벽간소음이나 사육 조건이 제한된다
아니오. 단독주택이거나 층간 제약이 적다
→ 아파트라면 짖음이 적은 견종, 소형견, 소동물, 관상어가 유리하다
주거환경이 자유롭다면 중대형견, 앵무새 등 다양한 선택이 가능하다

이처럼 각 문항에 대한 답변을 통해
본인의 성향과 생활 조건을 정리해보면
충동적 선택이 아닌 맞춤형 반려동물을 선택하는 데 도움이 된다.
결과적으로 주요 유형을 아래와 같이 정리할 수 있다.

● 사람과의 교감을 중요시하고 활동적인 성격
→ 반려견 특히 소형견이나 중형견
대표 견종: 푸들, 시츄, 비숑, 코카스파니엘

● 외출이 많고 정적인 성향
→ 고양이나 단독 생활 가능한 파충류
대표 종류: 코숏, 러시안블루, 레오파드게코

● 관리에 익숙하고 손이 자주 가도 괜찮은 사람
→ 앵무새, 페럿, 이구아나 등 손이 많이 가지만 교감이 큰 동물

● 청소에 민감하고 초보자라면
→ 물고기, 햄스터, 소형 파충류
대표: 베타, 금붕어, 드워프햄스터, 붉은귀거북

● 아이가 있는 가족이거나 정서 교육 목적
→ 장난감처럼 다루지 않고 함께 소통하는 동물이 적합
대표: 골든리트리버, 래브라도, 대형 앵무새 등

이외에도 주의할 점이 있다.
첫째. 예산 확인은 필수다.
입양 비용보다 중요한 건 사료, 병원비, 미용, 장난감, 용품 등 매달 지출이다.
둘째. 생애 주기와 수명도 고려하자.
강아지나 고양이는 10년 이상
거북이는 30년 이상
물고기는 종류에 따라 1~10년까지 다르기 때문에
지속적인 책임을 다할 수 있는지 고민해야 한다.
셋째. 분양 방식은 신중하게 선택하자.
가급적이면 보호소 입양, 구조동물 입양을 통해 생명을 구하는 방식도 고려해보자.
펫샵에서의 구매는 신중히 결정하고
건강검진 내역과 서류 확인은 필수다.
넷째. 가족이나 룸메이트와의 동의도 중요하다.
공동생활 중인 사람이 있다면 반드시 사전 동의를 구해야 하며
알레르기 여부도 함께 체크해야 한다.
반려동물은 사랑만으로 유지되지 않는다.
생활과 성향에 맞춰 선택해야
서로가 행복하고 오래 함께할 수 있다.
지금 이 테스트를 통해
내가 왜 반려동물을 키우고 싶은지
어떤 방식으로 함께 살아가고 싶은지를 다시 한번 돌아보자.
그 답이 곧 당신에게 가장 잘 맞는 반려 친구의 기준이 될 것이다.