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어머니는 속이 불편하거나 입맛이 없을 때면 항상 된장국부터 찾으십니다.
“찬 거 먹어서 그런가, 속이 더부룩하네.”
이런 말씀을 하실 때면 된장국 냄비부터 꺼내시죠.

처음엔 별생각 없이 ‘국물이 따뜻하니까 위에 좋겠지’라고만 생각했는데,
이게 단순히 따뜻해서 좋은 게 아니더라고요.
된장국 자체가 장 건강과 소화 촉진에 정말 효과적인 음식이라는 걸
엄마를 보며 체감하게 됐습니다.

된장은 발효식품이라 유산균과 소화효소가 풍부하고,
국으로 끓일 경우에도 그 효능이 상당 부분 살아있다고 합니다.
특히 따뜻한 국물과 함께 먹으면 위장 부담이 줄고, 장의 움직임도 부드러워진다고 하더라고요.

어머니는 된장국을 끓일 때 복잡한 재료는 거의 안 넣으세요.
애호박, 양파, 두부 정도만 넣고 된장을 푼 국물에 멸치 육수만 더해 간단하게 만드십니다.
마늘도 살짝만 넣고, 자극적인 고춧가루는 넣지 않으세요.

그렇게 맑고 부드러운 된장국을 밥에 말아 한 숟갈씩 드시는데,
보는 사람까지 속이 편안해지는 느낌이 듭니다.
드신 후에는 꼭 이렇게 말씀하십니다.
“이 국이 참 위에 부담이 없어.”

소화가 안 되는 날, 아무리 약을 챙기고 식사를 줄여도
속이 텅 빈 느낌은 지울 수가 없었는데,
된장국 한 그릇은 그런 허전함과 더부룩함을 동시에 달래줬습니다.

요즘 저도 식사량이 줄었을 때,
입맛이 없고 속이 답답한 날엔 된장국부터 생각납니다.
그저 국물 한 모금이지만, 몸이 먼저 반응하는 게 느껴집니다.

어머니 말씀처럼
“자극 없는 따뜻한 국 하나면, 속이 푸근해진다”고 했던 그 말,
이제는 제 식탁에서도 자연스럽게 떠오르는 문장이 되었습니다.

혹시 식사 후 속이 불편하거나,
소화가 느린 날이 반복되신다면
된장국 한 그릇으로 하루를 시작해 보세요.
특별한 재료 없이도 몸이 먼저 알아채는 편안함이 있습니다.